Autostrade, carico e traino

Questo capitolo mette insieme situazioni diverse ma collegate: che cosa fare quando il veicolo si ferma sulla carreggiata, come si circola in autostrada, quante persone si possono trasportare, come si sistema il carico e come si traina un rimorchio o un veicolo in avaria. Sono tutte situazioni in cui un errore coinvolge anche gli altri.

Veicolo fermo o carico caduto sulla carreggiata

Se il veicolo si ferma per avaria o il carico cade sulla strada, il conducente deve:

1. se possibile, spostare il veicolo fuori della carreggiata o, se non si può, sul margine destro;
2. accendere le luci di emergenza (quattro frecce);
3. indossare il giubbotto o le bretelle retroriflettenti ad alta visibilità prima di scendere, fuori dei centri abitati, di notte o con scarsa visibilità, e sempre durante la collocazione del triangolo, anche sulle corsie di emergenza e nelle piazzole;
4. collocare il segnale mobile triangolare di pericolo;
5. se il carico è caduto, rimuoverlo appena possibile; se sono state sparse sostanze viscide o pericolose, segnalare la zona e, se si può, spargere sabbia, terra o segatura per ripristinare l'aderenza.

Il triangolo: dove e quando

Autostrade e strade extraurbane principali

Chi non può circolare

Sono esclusi: pedoni, animali, velocipedi, ciclomotori, motocicli sotto una certa cilindrata, veicoli non in grado di superare in piano i 40 km/h, macchine agricole e operatrici, veicoli con carico non sistemato in modo sicuro. Gli animali, nelle aree di servizio e di sosta, possono stare solo se custoditi.

Le regole di marcia

• Ci si immette dalla corsia di accelerazione, dando la precedenza a chi è già in carreggiata, e si esce dalla corsia di decelerazione.
• Gli anabbaglianti vanno tenuti accesi anche di giorno.
• Si circola sulla corsia libera più a destra; le altre servono per sorpassare.
• Sulle autostrade con tre o più corsie per senso i complessi di veicoli lunghi più di 7 m e i mezzi pesanti possono usare solo le due corsie più a destra.
• Sono vietate: l'inversione di marcia, la retromarcia, l'attraversamento dello spartitraffico, la sosta e la fermata fuori dalle aree previste, il traino di veicoli in avaria (consentito solo ai mezzi di soccorso autorizzati).

I segnali di indicazione delle autostrade hanno il fondo verde, quelli delle strade extraurbane il fondo blu. Il segnale di inizio strada extraurbana principale indica una strada a carreggiate separate; barrato da una striscia rossa ne indica la fine. Lungo l'autostrada i cartelli riportano il numero dell'autostrada, le località con le distanze e, a sinistra, la distanza progressiva dall'origine. Al casello il segnale ALT – Stazione obbliga a fermarsi per il pedaggio. Il cartello delle velocità minime per corsia indica la velocità minima per usare ciascuna corsia: chi va più piano sta più a destra. All'ingresso di una galleria ricorda: niente sosta né fermata, salvo diversa segnalazione, e sterzo ben saldo all'uscita per i colpi di vento.

La corsia di emergenza

• Si usa solo per la sosta di emergenza: guasto, malessere del conducente o di un passeggero. Con il veicolo in avaria si può restare al massimo 3 ore.
• In caso di ingorgo si può percorrere solo per uscire dall'autostrada, a partire dal cartello di preavviso dell'uscita posto a 500 m dallo svincolo.
• Non si usa per sorpassare, per accorciare la coda o per telefonare.
• Per chiedere aiuto si usano le colonnine SOS, i dispositivi di chiamata del soccorso stradale.
• Il pannello con le auto in colonna avvisa di traffico intenso o di veicoli fermi in coda: rallenta per non tamponare e, se il pannello lo consiglia, valuta di uscire.

Se l'autostrada è bloccata da un incidente, si lascia libero un corridoio per i mezzi di soccorso spostandosi verso i lati.

Trasporto di persone e animali

• Il numero massimo di persone trasportabili è quello indicato sulla carta di circolazione. Per le autovetture è al massimo nove, compreso il conducente.
• Ogni passeggero deve avere il suo posto e usare la cintura o il seggiolino adatto.
• Si può trasportare un animale domestico se non ostacola la guida; più animali solo in apposita gabbia o in un vano separato da rete o divisorio.

Il carico

• Va sistemato in modo da non spostarsi e non cadere, da non compromettere la stabilità, da non nascondere luci, targhe e segnali col braccio e da non limitare la visibilità e i movimenti del conducente.
• Non deve superare i limiti di sagoma previsti per il tipo di veicolo né la portata indicata sulla carta di circolazione.
• Davanti il carico non può sporgere. Posteriormente può sporgere, se formato da cose indivisibili, fino a 3/10 della lunghezza del veicolo. Lateralmente, sugli autoveicoli, può uscire dalla sagoma del veicolo al massimo di 30 cm oltre le luci di posizione anteriori e posteriori, sempre entro i limiti di sagoma.
• Il carico che sporge dietro, anche di poco, va segnalato con il pannello quadrato a strisce bianche e rosse retroriflettenti, all'estremità del carico.
• Se il carico sporge per tutta la larghezza della parte posteriore, i pannelli sono due, uno a ciascuna estremità. Il pannello si usa solo dietro, non sui lati.
• È vietato trainare o trasportare cose che strisciano sul terreno.

Dietro a un veicolo con carico instabile o sporgente aumenta la distanza: la merce può cadere in frenata o in curva, e un carico penzolante può nascondere le frecce.

Altri pannelli posteriori aiutano a riconoscere i veicoli che hai davanti. Il pannello arancione segnala il trasporto di merci pericolose, e un apposito segnale di divieto vieta il transito a questi veicoli. I pannelli a strisce gialle e rosse individuano gli autocarri con massa a pieno carico oltre 3,5 t; i pannelli gialli con bordo rosso i rimorchi e semirimorchi per trasporto di cose oltre 3,5 t, cioè autotreni e autoarticolati. Il segnale bianco e rosso con la freccia blu montato sui veicoli per lavori stradali, fermi o in lento movimento, indica da quale lato sorpassarli.

Il traino

Rimorchi

• Il rimorchio ha una targa propria. Quelli trainati da autovetture hanno di solito il freno a inerzia, che frena quando il rimorchio "spinge" sulla motrice, quindi con un leggero ritardo.
• Un dispositivo di sicurezza aziona il freno se il rimorchio si sgancia.
• Il carico verticale massimo sul gancio è indicato su una targhetta.
• Il carico del caravan va tenuto basso e ben distribuito per ridurre il rischio di sbandamento e ribaltamento.
• In svolta a destra il rimorchio "taglia" la curva: attenzione a pedoni e marciapiedi.
• Specchi esterni più sporgenti sono ammessi se il rimorchio è più largo dell'auto.

Traino di un veicolo in avaria

• È ammesso per emergenza, con un collegamento solido e ben visibile (barra rigida, fune, catena, cavo segnalati).
• Il veicolo trainato deve avere un conducente alla guida, con le luci di emergenza accese; se non funzionano, si usa un pannello o il triangolo sul retro.
• I motocicli non possono trainare né farsi trainare.
• In autostrada solo i mezzi di soccorso autorizzati possono trainare.

Due simboli da riconoscere: il comando delle luci di emergenza (il triangolo sul cruscotto), che accende insieme tutti gli indicatori di direzione e va usato sul veicolo trainato; e il segnale che vieta il transito ai veicoli a motore che trainano un rimorchio, che non vale per chi traina un carrello-appendice.

Errori tipici all'esame

• Pensare che il triangolo si metta a 100 m: va messo ad almeno 50 m e deve essere visibile da 100 m.
• Credere che il giubbotto serva solo di notte: va indossato anche di giorno quando si colloca il triangolo fuori dei centri abitati.
• Pensare che la corsia di emergenza si possa usare in coda per arrivare prima all'uscita: solo dal cartello a 500 m dallo svincolo.
• Credere che il pannello per i carichi sporgenti serva solo oltre una certa misura: va messo anche se il carico sporge di poco.
• Pensare che il carico possa sporgere lateralmente fino a 3/10 della larghezza: di lato sono ammessi al massimo 30 cm oltre le luci di posizione, entro i limiti di sagoma; i 3/10 riguardano solo la sporgenza posteriore.
• Credere che il pannello a strisce bianche e rosse si metta anche di lato o che possa essere sostituito da una bandiera rossa.
• Confondere il pannello arancione (merci pericolose) con i pannelli gialli e rossi dei mezzi pesanti oltre 3,5 t.
• Credere che un privato possa trainare un'auto in avaria in autostrada.