Velocità e passaggi a livello

La velocità è il fattore che più di ogni altro decide se un errore diventa un incidente e quanto sarà grave. Il Codice fissa limiti massimi, ma chiede soprattutto di adeguare la velocità alla strada, al traffico e alla visibilità. Qui trovi i limiti da sapere a memoria e il comportamento corretto ai passaggi a livello.

La regola fondamentale: velocità adeguata

L'art. 141 chiede di regolare la velocità in modo da potersi fermare entro il tratto di strada che si vede libero davanti, in condizioni di sicurezza. Bisogna tenere conto di:

• caratteristiche e condizioni della strada (curve, pendenze, fondo bagnato, ghiaccio, neve);
• caratteristiche e stato del veicolo e del suo carico;
• condizioni del traffico e atmosferiche (pioggia, nebbia, vento);
• presenza di persone: scuole, bambini, pedoni incerti, animali spaventati.

La velocità va particolarmente moderata, e se serve bisogna fermarsi: nei tratti a visibilità limitata, in curva, ai dossi, agli incroci, vicino alle scuole, nelle strade strette o fiancheggiate da edifici, nelle forti discese, di notte, con nebbia, quando si è abbagliati, quando l'incrocio con un altro veicolo è difficile e quando pedoni o animali danno segni di incertezza.

Molti di questi punti sono annunciati da un segnale di pericolo, posto fuori dei centri abitati di norma 150 metri prima: curva, dosso (visibilità limitata), strettoia, discesa pericolosa (usa una marcia bassa e non abusare dei freni), bambini, animali.

I limiti generali per autovetture e moto

Su autostrade ed extraurbane principali, con visibilità inferiore a 50 metri per nebbia o altro, il limite scende a 50 km/h. Gli enti proprietari possono fissare limiti più bassi con appositi segnali, che vanno sempre rispettati.

Neopatentati

Per i primi tre anni dal conseguimento della patente B i limiti sono più bassi:

• 100 km/h in autostrada;
• 90 km/h sulle strade extraurbane principali.

Nello stesso periodo valgono anche il divieto assoluto di alcol (capitolo 22) e i limiti di potenza del veicolo (capitolo 20).

Limiti per altri veicoli

Alcuni veicoli pesanti e alcuni autobus espongono sul retro i contrassegni con le velocità massime che possono tenere: aiutano chi segue a capire quanto andranno veloci. Non si applicano, per esempio, ad autocarri e autocaravan fino a 3,5 t né ai motocicli.

I segnali che parlano di velocità

• Limite massimo (cerchio con bordo rosso e numero): vieta di superare la velocità indicata, vale subito dopo il segnale e per tutti i veicoli, anche in autostrada. Andare più piano è consentito.
• Fine del limite massimo (cerchio bianco con il numero barrato): tornano a valere i limiti generali di quel tipo di strada.
• Limite minimo (cerchio blu con numero): è un segnale di obbligo; impone di non scendere sotto la velocità indicata e vieta il transito ai veicoli che non possono raggiungerla. Resta valido il limite massimo della strada.
• Fine del limite minimo (cerchio blu con il numero barrato in rosso): cessa l'obbligo della velocità minima.
• Velocità consigliata: per esempio un numero dipinto sulla carreggiata. È un consiglio, non un limite.
• Limiti generali in Italia: cartello posto vicino alla frontiera per chi arriva dall'estero; riassume 50 km/h nei centri abitati, 90 sulle extraurbane secondarie, 110 sulle extraurbane principali, 130 in autostrada.
• Contrassegni di velocità sul retro dei veicoli: indicano le velocità massime consentite a quel veicolo.

Sanzioni per eccesso di velocità

Spazio di arresto e velocità

Un pedone investito a 30 km/h ha buone probabilità di sopravvivere; a 50 km/h il rischio di morte aumenta di molte volte. Pochi chilometri orari fanno la differenza.

Passaggi a livello

Il treno non può fermarsi in breve spazio. Al passaggio a livello bisogna usare la massima prudenza e moderare la velocità, anche per non urtare barriere e impianti.

I segnali del passaggio a livello

• Passaggio a livello con barriere (triangolo con il cancello): preannuncia un passaggio con barriere o semibarriere, qualunque sia il numero dei binari; è posto di norma 150 metri prima.
• Passaggio a livello senza barriere (triangolo con la locomotiva): è posto di norma 150 metri prima, sul pannello a tre barre rosse; chiede di rallentare e di guardare a destra e a sinistra prima di attraversare.
• Pannelli distanziometrici: si trovano prima di qualsiasi passaggio a livello, a circa 150, 100 e 50 metri, con tre, due e una barra rossa. Il numero di barre non indica il numero dei binari.
• Croce di S. Andrea: sta vicino ai binari dei passaggi senza barriere. Semplice se c'è un solo binario, doppia se i binari sono più di uno (può passare più di un treno). Se arriva il treno ci si ferma prima della striscia di arresto.
• Luci rosse lampeggianti alternate, di norma sul lato destro, presenti con le semibarriere e anche in alcuni passaggi senza barriere: si accendono poco prima dell'arrivo del treno (con le semibarriere, subito prima che si abbassino) e restano accese finché il treno è passato. Quando sono accese è vietato passare, a veicoli e pedoni. Con le barriere complete c'è invece una luce rossa fissa.
• Sulla carreggiata, prima del passaggio, si può trovare la scritta "PL" con la striscia continua: non ci si sposta nella parte sinistra della carreggiata.

Con barriere o semibarriere

• Non si attraversa quando le barriere sono abbassate o in movimento, quando le luci rosse lampeggiano o suona l'avvisatore acustico.
• Non si aggirano le semibarriere passando nella parte libera della carreggiata.
• Non si impegnano i binari se oltre il passaggio c'è coda e si rischia di restare fermi sopra.

Senza barriere

• Si arriva piano, si guarda e si ascolta da entrambi i lati, e si attraversa solo se nessun treno si avvicina.
• È vietato il sorpasso in prossimità del passaggio a livello.

Se il veicolo si blocca sui binari

1. Fai scendere subito tutti i passeggeri e allontanali dai binari.
2. Se possibile, sposta il veicolo fuori dai binari (anche a spinta o con il motorino di avviamento, con una marcia inserita).
3. Se non ci riesci, avvisa il personale ferroviario o il 112 e segnala il pericolo al treno in arrivo.

Errori tipici all'esame

• Pensare che il limite di 50 km/h in città non possa mai essere alzato: con segnali, su alcune strade, arriva a 70 km/h.
• Dimenticare che con pioggia o neve i limiti scendono solo su autostrade (110) ed extraurbane principali (90).
• Applicare ai neopatentati limiti diversi da 100 (autostrada) e 90 (extraurbana principale), o per un periodo diverso da 3 anni.
• Pensare che un'auto con carrello appendice abbia i limiti dell'auto con rimorchio: ha quelli dell'auto.
• Credere che la velocità bassa sia sempre "più sicura": se non è giustificata crea intralcio ed è vietata.
• Pensare che con le semibarriere ancora alzate e le luci rosse accese si possa accelerare per passare.
• Confondere il limite minimo (cerchio blu, obbligo) con il limite massimo (bordo rosso, divieto), o la velocità consigliata con un limite.
• Credere che i pannelli distanziometrici abbiano tante barre quanti sono i binari: le barre (3, 2, 1) indicano solo la distanza dal passaggio a livello.